第三十九章
眾人進了客廳，只有溫靜姝正一個人坐在真皮沙發上，旁若無人地看著手裡的畫報。溫見寧停下腳步，其他人也不敢出聲。
梅珊不動聲色地擰了溫見寧幾下，看她還是紋絲未動，只能沒好氣地推了她一把，轉頭給見宛她們使眼色：「天色不早了，都先上樓休息，有什麼咱們話明日再說。」
女孩們這才反應過來，連忙推著溫見寧的肩膀從客廳沙發後穿過。
等來到樓上的房間里，兩姐妹才你一言我一語地繼續說溫見寧負氣出走的事。見綉在左邊勸，見宛就在右邊冷嘲熱諷。不一會，梅珊也上樓來了，和她們一起勸。
溫見寧坐在床沿上始終一言不發。
見瑜在旁跟著聽了會，只覺怪沒意思的。
以三姐姐的性格，若是能輕易低了頭，那才是怪事。
她實在覺得無聊，想隨便編個借口出去透透氣，然而等她起了身，其他人也沒有過問，仍在七嘴八舌地圍著三姐姐說著無用的話。不過在這個所謂的家裡，她向來最容易被眾人忽視的一個，見瑜對此已經習慣了。
走廊上空曠無人，只有身後的房間隱隱傳出說話聲。盡頭的窗子傭人沒有關上，晚風吹開了白紗窗帘，露出外面黑沉沉的夜。見瑜走過去將窗子合攏，不經意往下一瞥，發現嚴霆琛的車還停在台階下的路邊上。她心裡一動，下了樓才發現客廳里的燈還亮著，卻不見了溫靜姝的蹤影。
見瑜想了一想，轉頭從後門出去，繞到別墅外的大理石走廊下。才過拐角，她就遠遠地看到溫靜姝和嚴霆琛兩人正背對著她，站在不遠處的一根圓柱下說話。她下意識地停下腳步，躲在一根圓柱後偷聽。
晚風送來二人的交談聲，也不知先前嚴霆琛說了什麼，溫靜姝嗤笑一聲：「我們見綉溫柔體貼，善解人意，你怎麼就看上了這個三丫頭。」
嚴霆琛微微笑道：「見寧自有她的好處。」
「我可是不知她究竟有什麼好處，讓你們一個兩個的都對她另眼相看，」溫靜姝冷笑，「你總歸是要從你老子手裡拿出你的那份錢來，與其娶個祖宗在家裡供著，哪比得上有娶個聽話的人，放在家裡也知冷知熱。」
「我若是真看重這些，還不如勞煩您幫忙找個千金小姐，這樣不僅有了錢，還能在家裡雇上十個八個老媽子，哪個不能知冷知熱呢。」
嚴霆琛雖笑著說，可顯然沒把溫靜姝的話放在心上。
溫靜姝冷笑：「你也不用在這裡給我裝糊塗，我不妨說句難聽的，你如今也不比前幾年了，有錢有身份的小姐，有哪一個肯平白便宜了你。我們見綉聽話懂事，最好拿捏不過，眼下還正當好時候，要不是看你也是我看著長大的份上，我會和你說這個。你若是招惹上那個三丫頭，只怕等將來你們反目的時候，她那性子絕對能生生咬下你一塊肉來。」
嚴霆琛只是淡淡道：「我父親也不是傻的，隨便找個好拿捏的回去，他一看就知我的打算，定然不肯把錢給我。更何況見寧那性子，只要我對她好，她定然不會那般無情的。」
溫靜姝卻不是那麼好糊弄的，聽出他的意思，不由得神色古怪道：「你莫不是真打算和這個三丫頭過安生日子去了。」
嚴霆琛笑了。他的話很含蓄：「見寧是個好女孩。」
溫靜姝嘖嘖稱奇：「你可得想清楚了，這丫頭是個心氣高的，即便你願意放下身段來，人家也未必會點這個頭。」
「事在人為，總會有機會的，」嚴霆琛直起身子，那雙素來溫柔多情的桃花眼竟也帶上了幾分涼薄：「若是見寧不肯點頭，您不是也說了，還有她姐姐嘛。」
見瑜只躲在旁邊聽了一會，因為怕被發現，很快轉身回到樓上。
她出去這一會，竟也沒人在意，屋裡的人仍在說話。或許是因為她們太能念叨，溫見寧最後還是點了頭，答應之後會和溫靜姝道歉。眾人這才鬆了口氣，收兵回各自的房間。
見綉是最後一個走出房門的。
她關上門，看到見瑜正站在樓梯上向下看，笑著催促她道：「天色不早了，快回房睡覺吧，明日還要上學呢。」
見瑜轉過頭來，不好意思地笑了笑：「我就是想看看霆琛哥哥還在不在，方才我下樓看到他和姑母在說話，也不知這會他走了沒。」
見綉一怔，這才記起來原來他還沒走。
見瑜說完就回了自己的房間，她躊躇了片刻，最終還是下了樓。嚴霆琛果然還沒有離開，正在客廳里和溫靜姝說話。
看她從樓上下來，溫靜姝起身笑道：「你們年輕人說話吧，我先回樓上睡覺了。」
或許是她揶揄的意味過於明顯，讓見繡的臉不自覺地熱了一下，這才落落大方地走過去，理了理裙擺，才在嚴霆琛對面的沙發上坐下。
兩人閑聊了沒多久，嚴霆琛見天色不早了，便主動要起身離開。
見綉一直將他送到門口，才忍不住問道：「見寧今天可是又跟你起了爭執？我一看你們的樣子，就覺出有些不對。」
嚴霆琛微微詫異地看了她一眼，只是微笑。
他無聲的拒絕令見綉覺得有些難堪，但她還是鼓起勇氣問道：「你是不是喜歡見寧呀？」
嚴霆琛似乎是有些意外，她竟然會當面挑破這個問題，不過隨後他還是輕笑著搖頭，又微微頷首：「見寧和其他人都不一樣。」
事實上這個問題，他自己也不太清楚答案。
起初他只是喜歡逗弄這個過分嚴肅的小女孩，但時間久了，他漸漸地發現了自己確實對這個小女孩有些不同尋常。然而他自己也很難分辨出自己對溫三究竟是種什麼樣的情愫，喜歡這個詞，對於自小混慣了交際場的嚴霆琛來說，實在味同嚼蠟。若說喜歡，大概是有的吧。所以他才會在有些厭倦如今的日子時，第一時間想到了她。
不過，這後半句話他自然不會和溫見綉說。
見綉卻怔怔地有些出神，低聲喃喃道：「見寧她確實和一般人都不同。」所以也難怪他會動心。
他愛見寧，見綉也愛，雖然不是同一種，但或許這就是他們此生的緣分了。
見綉心中微微悵然，卻還是低頭輕笑。
然後，她聽到了自己的聲音：「若是你以後能真心待她，或許我會幫你。」
…
這一次的出走，最終以溫見寧的認錯告終。
在眾人的勸說下，她低頭跟溫靜姝道了歉。溫靜姝雖然只是冷笑一聲，但也沒再多說什麼。這件事明面上算是就此揭過，但所有人都心知肚明，這恐怕只是個開始。
由於她突然離家出走，見綉出於擔心，曾向鍾薈打電話詢問過她的下落。
周一去上學時，鍾薈也問起了這件事。
溫見寧實在不知道該如何對好友說起和溫家的這些齟齬，只能編個借口搪塞過去。好在鍾薈不是那等心細如髮的人，只勸了她幾句，也沒把這事放在心上。溫見寧強迫自己那這些不愉快的事忘在腦後，把注意力放回學習上來。
進入中學後，她們的功課愈發重了。
即便是素來成績優異的溫見寧，想要保持門門功課名列前茅，都要花費更多的心力。再加上還要分心寫作，往往她一天忙碌下來，只覺得精疲力盡。
好在《海上繁花》已經修改完投遞了出去，她才得以鬆了口氣。然而這次的信寄出去後猶如石沉大海，齊先生那邊一直沒有迴音，這讓溫見寧的心中有些忐忑，平時上課還好，一下了課便整個人都心不在焉的，滿腦子都是這回事。
「見寧，見寧。」鍾薈在旁邊一連叫了幾聲，溫見寧才反應過來。
「你又在發獃了。好了，你不要總是一個人悶坐著，她們在聊天，我們也過去說說話。」鍾薈不由分說地拉起她的胳膊，去旁邊正在討論的女同學們身旁坐下，也加入其中。
她們正在討論時下在報刊上連載的熱門。溫見寧向來性格孤僻，這會也只是靜靜地聽她們交流，自己並不發言。
她正心不在焉地聽著，突然聽到其中一個女同學笑著說：「我上個禮拜和家人返滬，聽說那邊近來新崛起了一位文壇新秀，筆名好像叫做白茅，她寫的《海上繁花》還蠻有意思的。」
乍一聽到自己的筆名，溫見寧險些沒能控制住自己臉上的表情。
好在也沒人注意到她的古怪，旁邊有人接話道：「白茅，你是說那個小報上的白茅？」
對於香港本土的小報讀者來說，對這個名為白茅的鴛蝴派作家可不算陌生。他的作品這幾年屢屢見諸於小報，因筆觸細膩清麗，頗受女性讀者歡迎，在場的女同學們幾乎都多多少少看過白茅的作品。
不過，這位白茅成名也有兩三年了，自然不能稱得上是什麼文壇新秀。
旁邊的鐘薈對這人也很感興趣，插話道：「可能是撞了筆名吧，這也不是沒有的事。畢竟這兩人一個在上海，一個在香港。」那位女同學笑道：「雖然是發在上海的報刊上，其中卻寫到了香港的風物，我猜應當就是同一個人。不過若是人家不肯承認，咱也沒有什麼辦法。」
鍾薈快言快語道：「好了你別說這麼多了，管他是哪個白茅呢。快把他的作品拿來給我們看看，到底怎麼個有意思法，不就知道這是否出自同一人之手了。」
眾人這才湊在一起看起了女同學帶回來的那份雜誌。
溫見寧雖被擠在外面，什麼都看不到，但她畢竟是作者，自然知道裡面寫了什麼。
故事的情節其實很簡單，主人公是一位船長的小女兒明秀，她幼年時被父親帶在身邊，整日在海上漂泊。一次無意中她跑到了底艙，發現了被關押在那裡的拐賣女性。這群女人中有二十來歲的年輕女人，有十幾歲的少女，甚至還有和她年齡差不多大小的女童。她們大多是如花一樣的年齡，卻和貨物一樣被關在不見天日的艙底，即將轉賣到東南亞乃至美國西海岸等地。
誤入底艙的明秀很快被大人們找了回去，並被勒令不準再去底艙，但年幼的她按捺不住好奇心，偶爾還是會趁著大人們不注意，偷偷跑去和那些被關押的女孩們說說話。但隨著那些女孩們到岸後被賣走，這短暫的友情也很快隨之凋謝。
隨著一天天長大，明秀逐漸明白了身為船長的父親在其中扮演的角色，但她也無力改變什麼，只能將這件事藏在心底。後來，明秀的父親帶著她上了岸，他們一家靠著之前積攢下的巨額財富過上了優裕的生活。
眼看明秀就要訂婚之際，她的父親突然在一場意外中喪生，家中的變故接二連三。明秀無力對抗這些打擊，最終還被虎狼一樣的親戚賣上了當年那艘船。命運在這裡成了一個可笑的輪迴，昔日人販子的女兒，最終也成為了被人販賣的對象。
被關在底艙的明秀很清楚自己接下來的命運，幾次和同伴試圖藉助船上乘客的力量逃出去，卻因乘客的袖手旁觀而被抓回來。她最後一次找到機會逃出底艙，憑藉自己從小對這艘船的熟悉，一個人放下了救生艇在茫茫海上出逃時，卻發現一場暴風雨即將來臨。
故事到這裡戛然而止，篇幅不長，情節也不算太曲折，全靠文字的水磨功夫一點點營造出來了陰鬱壓抑的氛圍。那位同學所拿的幾份雜誌上的內容，還沒連載到後來的部分，結尾斷在了明秀突逢家庭變故那段，饒是如此，不知過了多久，女生們才漸漸緩過神來，緩緩吐出一口濁氣。
鍾薈不由得追問下文：「只有這些了嗎？」
被問到的女生攤手道：「雜誌只連載到這裡了，想來等過段日子才會傳到香港這邊。」恰在這時，來上課的老師已經夾著課本步入了教室，女生們也不好再圍在一起，紛紛回到自己的座位準備上課。
等下課後，鍾薈去跟那位女同學要了那雜誌準備帶回家好好細讀，轉頭問道：「見寧，之前怎麼不聽你說話。你覺得這個白茅的文章寫得如何？」
這個問題溫見寧實在不好回答，只能含糊其辭道：「還可以吧。」
雖然她暫時不打算告訴鍾薈她就是白茅，但是早晚有一天，她還是會和好友分享這個秘密的。若是這會她忍不住自賣自誇起來，萬一將來鍾薈笑話，她也會很難為情的。
鍾薈沒有發現她的反常，自顧自地發表自己的意見：「也不知道這兩個白茅是不是一個人，以前我在報紙上看他的文章，覺得文筆雖然有些意思，但看來打發時間也就算了，但是這一次我覺得他這篇《海上繁花》寫的真好，比他以前寫的所有文章都好。」
溫見寧看著她，終於忍不住微微笑了一下：「我也這樣覺得。」
(本章完)